Власти Мавритании арестовали 15 христианских лидеров с конца ноября после призывов к наказанию со стороны мусульман, возмущенных видеозаписью церемонии крещения, сообщили источники.

Семьи 14 христианских лидеров также были арестованы, по данным группы помощи и адвокации International Christian Concern (ICC).

Обвинения против христиан были неясными; в Мавритании нет закона, запрещающего евангелизм, но официальные лица, тем не менее, запрещают немусульманам обращать в свою веру и запрещают любое публичное выражение веры, кроме ислама, согласно последнему докладу Госдепартамента США о свободе вероисповедания в Мире за 2022 год.

Отступничество, или выход из ислама, карается смертной казнью в стране на северо-западе Африки, где 98 процентов населения составляют мусульмане-сунниты, 1 процент мусульмане-шииты, а конституция определяет ислам как единственную религию граждан и государства.

По меньшей мере трое христиан были первоначально арестованы 30 ноября или незадолго до этого в Селибаби, более чем в 600 километрах (373 милях) к югу от столицы Нуакшота, сообщает испанская служба новостей EFE.

Аресты были вызваны протестами с призывами убивать христиан после того, как в социальных сетях появилось видео церемонии крещения, по словам МУС и христианских лидеров региона.

«К сожалению, эта враждебность вышла за рамки арестованных лиц, затронув их семьи, которые теперь сталкиваются с преследованиями со стороны соседей», — сообщил ICC в среду (13 декабря).

Правительство Мавритании оказалось в щекотливом положении, разрываясь между своими обязательствами по реформированию прав человека и расширению свободы вероисповедания, утверждая, что аресты были произведены для защиты граждан и других радикальных исламистских элементов.

Мавританские официальные лица считают, что аресты были необходимы для решения христианской проблемы в стране, поскольку видео повысило осведомленность о присутствии христианства в регионе, согласно ICC.

Христианский лидер в Мавритании сообщил CDI, что протестующие мусульмане в этом районе 2 декабря призывали сжигать дома христиан.

«По словам мусульман, половина населения деревни стала верующими», — сказал он.

«Они хотят остановить распространение Евангелия на этой закрытой земле. Вначале полиция арестовала шестерых лидеров, но после проверки телефона одного лидера полиция нашла имена. Они охотятся за любым именем, которое нашли в этом телефоне».

Поправка Мавритании 2018 года к статье 306 Уголовного кодекса гласит, что любой мусульманин, который явно отступает от ислама, или который говорит или делает что-то, что требует или включает это, или который отказывается от того, что, как он знает, требуется религией, должен быть заключен в тюрьму на три дня, в течение которых его попросят покаяться. Если он не раскается, он будет приговорен к смертной казни за богохульство, а его имущество будет передано в казну мусульман.

Законы и юридические процедуры Мавритании основаны на сочетании французского гражданского права и шариата (исламского права), но со стороны общественности раздавались призывы к более активному применению уголовного кодекса страны, основанного на шариате, согласно отчету Госдепартамента о свободе вероисповедания за 2022 год.